לפני כחודשיים הצהיר שר האוצר משה כחלון כי מעתה תהיה תקרת מחיר של 930 שקלים לחודש לצהרונים ובמקביל יינתן סבסוד של 300 שקלים שיעמיד את המחיר על 630 שקלים לחודש. במגדל העמק שמחו כמובן למשמע ההנחה אך מבדיקה מהירה שערכו השבוע עולה כי הגורמים המקצועיים במשרדי האוצר, החינוך והרווחה (האחראי על הצהרונים), בעצמם לא יודעים במה מדובר ואינם יכולים להנחות את הרשויות המקומיות.

משיחות שקיים ראש העיר ברדה עימם עלה החשש כי ההנחה מיטיבה בעיקר בערים באשכולות הסוציו-אקנומיים הגבוהים שכן המחירים של הצהרונים בערים אלה מרקיע שחקים וההנחה תסייע להורים אך מגדל העמק ההנחה אינה רלוונטית שכן לפני מספר שנים דאג ראש העיר אלי ברדה לשלב במערכת החינוך העירונית את תכניות מיל"ת (מסגרת יום לימודית תוספתית) ויוח"א (יום חינוך ארוך) שבמסגרתם סובסדו הצהרונים ומחירם עבור ההורים עומד על 145 שקלים בחודש בלבד ולא מן הנמנע כי בעקבות ההחלטה של שר האוצר תכניות אלה יבוטלו והמחיר החדש של הצהרונים יעמוד על 630 שקלים (לאחר הנחה של 300 שקלים..), יותר מפי ארבע מהמחיר כיום.

באשר לגנים "הקיבוציים" (הפעילים מדי יום בין 07:00-17:00) גם כאן במגדל העמק מובילים. בזמן שביישובים הסמוכים נע המחיר בין 2400-2800 שקלים לחודש לעומת 900 ש"ח בלבד במגדל העמק כהחלטה תקדימית ברמה הארצית של ברדה שביקש להקל על ההורים בנטל הכספי ומהדאגה לילדים מדי יום אחה"צ כולל חופשות החגים וחופש הגדול.

ראש העיר אלי ברדה נדרש השבוע לסוגיה ואמר: "הפעלתי ואמשיך להפעיל את מלוא השפעתי כדי לפתח יוזמות (למשל 'גן קיבוצי') ולהביא למגדל העמק תוכניות ופרוייקטים יחודיים שלא מתקיימים ברוב רובם של הרשויות בארץ כדי לעשות "צדק חברתי", להקל על ההורים בהוצאות הכספיות ובעיקר כדי להעצים ולהעשיר את הילדים שלנו, שלכם. בתפקידי כיו"ר האסיפה הכללית של מרכז שלטון מקומי וגם כיו"ר מועצת הרשות לפיתוח הגליל, בקשתי זימון ישיבה דחופה על תוכנית הצהרונים החדשה ועל השלכותיה על תושבי מגדל העמק".