ההכרה בארץ ובעולם בדבר החשיבות של הקניית ידע וכלים, בתחומי המתמטיקה, המדע, האנגלית, ההנדסה והטכנולוגיה לכל שכבות הגיל, הובילה לבניית תכנית כלל עולמית- STEM. מטרת התכנית להכשיר את בוגרי מערכת החינוך בכל הגילאים במגוון רחב של דרכים, על מנת לייצר אקלים עירוני מעצים ולאפשר להם לצאת לחיים כבוגרים איכותיים ומשמעותיים בעתיד. שיתוף פעולה ארוך שנים בין העיר בית שאן לקהילת קליבלנד בארה"ב, הוביל את העירייה ליזום באחרונה את התוכנית בעיר, כאשר קהילת קליבלנד תתמוך ותסייע ביישומה במהלך העשור הקרוב. לתוכנית שותפים עוד- "שותפות ביחד", משרד החינוך, בית יציב והפאבלאב במדעטק.

"תכנית זו משתלבת בשינוי שחל בשנים האחרונות במערכת החינוך בעיר עם מינויי מנהלים חדשים, הקצאת משאבים רבים מהרשות, ממשרד החינוך ומרשת אורט, כמו גם העלאת החינוך לסדר היום החינוכי בעיר", אומר מנשה מוסאי , מנהל אגף החינוך בעירייה. לדבריו, שילוב תכנית STEM בבית שאן תהווה מנוף משמעותי לקידום מערכת החינוך בעיר הן מבחינת הישגי התלמידים בתחומי ה STEM , חשיפת התחומים לתלמידים ולקהילה, העלאת מספר התלמידים שייגשו לבגרות איכותית, והכנת התלמידים לקראת העתיד בצורה טובה יותר.

מעיריית בית שאן נמסר עוד כי: "מדובר ביוזמה חדשנית שבית שאן מצטרפת אליה, במטרה לקדם תהליך תכנון ראשוני להטמעת תחומי ה-STEM במערכת החינוך העירונית ובקהילת בית שאן, ולהפוך את בית שאן ל-STEM CITY. ייחודה של התכנית, מעבר לתחומי הדעת ולמיומנויות שאליהן יחשפו התלמידים, צוותי החינוך והקהילה, היא בהיותה תכנית המאפשרת רצף שיתייחס לכל שכבות הגיל במהלך מספר שנים. בשלב זה כבר נערכו מספר מפגשים בהשתתפות מובילי התכנית ומנהלי בתי הספר בעיר, על מנת לחשוב על הדרך המיטבית ללמוד כיצד נכון לתכנן את יישום ה STEM בעיר".

עד כה בוצע תהליך למידה ראשוני במסגרת פיילוט, בו השתתפו מנהלי החינוך, הורים ו- 34 תלמידי העיר מכיתות ג-ד משישה בתי ספר בעיר. בהובלת המדעטק- הפאבלאב, חוו התלמידים מהי למידה חדשנית ביחד עם הוריהם. הפיילוט זכה להצלחה רבה ולמשוב חיובי מהתלמידים, ההורים והמורים: "התכנית התבססה על פעילות חווייתית בשעות אחר הצהריים, להורה ולילד כבסיס ליצירת שיח חינוכי תוך חשיפה לאמצעים טכנולוגיים חדשניים, מתן כלים ומיומנויות שידרשו לבוגר העתידי " אומרת אורנה בדר, מתכללת יישובית STEM בית שאן. להובלת התהליכים העתידיים נבחר בית יציב, ארגון הפועל לקידום החינוך במדינת ישראל ונמצא בבעלותם של עיריית באר שבע וקרן רש"י והשבוע התקיימה השתלמות ייחודית בבית יציב, בהשתתפות מנהלי בתי הספר, מורים, נציגת מרכז הפסג"ה ונציגי החינוך הבלתי פורמאלי בעיר, תחת המסר "כי העתיד כבר כאן- יוצאים מהקופסא".

ערן מוסקוביץ מנהל הספרייה, סיפר כי: "יצאנו מהקופסא בחשיבה, במתודות החדשנות אליהן נחשפנו, ביציאה מהשגרה שכללה מעבר ליציאה ללמידה במקום ייחודי גם מפגש פורמאלי ובלתי פורמאלי עם מובילי חינוך בעיר מכל קשת התחומים. ואכן אני יוצא עם ענני רוח וראש פתוח לעשייה משמעותית וחדשנית". מנשה מוסאי, מנהל אגף החינוך, אשר מוביל את התהליך מטעם העירייה, מספר כי: "ההשתלמות היא חלק מהתכנית הפדגוגית שתכלול בניית חזון עירוני בתחומי ה- STEM, סדנאות בתחומי החדשנות הפדגוגית, סיורים וחשיפה לתכניות עם האקדמיה והתעשייה, הרצאות עם מיטב המרצים, תכנית חברתית ועוד. משתתפי ההשתלמות ותהליך החשיבה החלו לגבש מתווה לתכנית פעולה ומודל הפעלה לתשע"ט וכן, לקידום בית שאן כ- STEM CITY בשנים הבאות".

עוד אמר מוסאי לאנשי החינוך: "אנו ניצבים בפתחה של תקופה חדשה עבור העיר בית שאן. עומדת בפנינו הזדמנות נפלאה לייצר שינוי משמעותי ולקחת חלק פעיל ביצירת עתיד טוב יותר לילדי העיר, בואו נחבק הזדמנות זו בשתי ידיים ונפיק ממנה את המרב לטובת קהילתנו. אנו מודים מכאן להנהלת בית יציב ולקהילת קליבלנד על השותפות ועל הרצון להגשים את החלום שלנו להפוך את מערכת החינוך בעיר למצויינת".