תכנית "בתי הספר של החופש הגדול" לתלמידי כיתות א'-ג' פועלת מזה 6 שנים. בעקבות משבר נגיף ה"קורונה" הושקעו מאמצים רבים במציאת פתרון להפעלת התלמידים במסגרות חינוכיות שיאפשרו להורים לחזור ולהשתלב במעל העבודה.

כאמור, שנת הלימודים הנוכחית תסיים בתאריך 13.07.2020. יום אחד לאחר מכן כבר תחל לפעול תכנית בית הספר של החופש הגדול בגני הילדים ובכיתות א'-ד'. התכנית מיועדת לילדי מגדל העמק בגילאי 3-6 ולאלו שלומדים בכיתות א'-ד' הלומדים במסגרות החינוך הרגיל, בחינוך הרשמי, המוכר שאינו רשמי ורשתות החינוך המצויים בפיקוח משרד החינוך. התכנית תפעל במשך 18 יום בימים א'-ה' בין השעות 08:00-13:00. עלות לילד בגן ילדים עומד על 51 שקלים ליום ו-923 שקלים לאורך כל התקופה, לתלמיד בבית ספר 47 שקלים ליום ו-850 שקלים לאורך כל התקופה. התכנית תפעל במגדל העמק ללא עלות כספית מצד ההורים.

מלי אליגוב ראש מנהל החינוך אמרה: "מזה שנים שמגדל העמק נמצאת בצמרת הגבוהה ביותר של הרשויות שתושביהם משלמים פחות עבור קייטנות ואני שמחה שגם השנה הורי התלמידים והילדים לא יצטרכו לשלם על התכנית. נמשיך להעניק שירותים משופרים, לפעול להפחתת יוקר המחייה ולעשות צדק חברתי לטובת הילדים ולרווחת התושבים". אלי ברדה ראש העיר ומחזיק תיק החינוך סיכם: "בתקופה הזו חשוב מאוד שהילדים ימצאו במסגרות חינוכית בטוחה וההורים ילכו לעבודה בראש שקט ומבלי לדאוג לתשלום".