תושבי עפולה התבשרו השבוע על שלב נוסף בהכרה לה זוכה העיר עפולה במשרדי הממשלה, עם החתימה על הסכם על הקמת קריית ממשלה שנחתם בין עיריית עפולה לממשלת ישראל. במסגרת ההסכם הוקצה שטח באזור תחנת הרכבת אליו יעברו כל משרדי הממשלה בעיר שירוכזו במבנה חדש ומודרני ויקל על תושבי עפולה והאזור בהגיעם למשרדי הממשלה השונים. בין השאר אמורים לעבור למתחם משרדי הפנים, החקלאות, מס ההכנסה, לשכת העבודה ועוד.

כן אמור לעבור למתחם המוסד לביטוח לאומי ובית משפט השלום שיעבור למשכן מכובד ומכבד הן לבית המשפט והן לתושבי העיר. במקביל בסמוך לשטח שעליו הוסכם יש שטח המיועד להעברת תחנת המשטרה ממרכז העיר לקרייה הממשלתית החדשה.

ראש עיריית עפולה יצחק מירון, התייחס לחתימה על ההסכם ואמר: "במקביל להתפתחות העירונית המרשימה, שאנו חווים בשנים האחרונות, אשר באה לידי ביטוי בהקמת שכונות מגורים ומתחמי תעסוקה ומסחר בעפולה, קיימת ציפייה גם למשרדי ממשלה מודרניים, העונים על הצרכים של תושבי העיר והאזור. לשמחתנו, לאחר מו"מ ארוך שהחל לפני שנה, חתמנו בשעה טובה על הסכם עם המדינה, להקמת קריית ממשלה וזאת בדומה לקריית הממשלה בערים מובילות אחרות, כחיפה ותל אביב. הסכם זה, יחד עם הסכם הגג, שנחתם לפני כחצי שנה עם הממשלה, מהווה צעד משמעותי נוסף בפיתוח עפולה, לקראת הפיכתה למטרופולין הבא בצפון", אמר ראש העיר.