אחת התופעות המרכזיות והקשות בקרב האוכלוסייה המבוגרת הינה הבדידות המובילה לדיכאון וירידה רצינית בבריאות הפיזית וברווחה הנפשית. המדור לאזרח הוותיק באגף לשירותים חברתיים בעיריית מגדל העמק שם לו למטרה להפחית את תחושת הבדידות בקרב האוכלוסייה המבוגרת ולשם כך מקדמים תכניות ומיזמים רבים ומגוונים למטרה זו. במגדל העמק חיים כיום 3,546 אזרחים ותיקים (כ-14% מאוכלוסיית הרשות) מתוכם כ-1,300 מוכרים ומטופלים ע"י אגף הרווחה וכ- 700 אזרחים וותיקים בודדים. אחד המיזמים המרגשים ביותר המכוון לאותם קשישים בודדים הוא "מחזירים אהבה" במסגרתה מקיימים אנשי המקצוע של האגף ביקורי בית בבתי קשישים בודדים במטרה להתמודד עם תופעת הבדידות בקרב קשישים ולעלות את מודעות הציבור לכך. במהלך הביקורים דואגים אנשי המקצוע לחזק את הקשישים, להראות להם כמה הם חשובים, לבדוק לשלומם, להקשיב, לחבק, ליהנות מחוכמת החיים ובעיקר להחזיר אהבה ולהגיד תודה למייסדי העיר ונכבדיה.

השבוע, התקיים סיור שלישי במספר במסגרתו ביקרה משלחת של אנשי מקצוע בראשותו של ראש העיר אלי ברדה ביקורים בביתם של אלמלח סימי בת 80, ניצולת שואה המרותקת לביתה, ברוך (בן 94) רחל (בת 84) ברוך וסויסה שמעון בן 90. הביקורים המרגשים החלו בשיח לשלומם של הקשישים וכיצד הם מסתדרים ביום יום והסתיים בחיבוק חם ומתן זר פרחים וחבילת שוקולד. "מרגש ומחמם את הלב לראות כיצד ביקור קטן גורם לאושר גדול אצל האזרחים הוותיקים" סיפרה ברכה בן סדון מנהלת המדור