תחרות 'גביע ראש העיר' בשחמט התקיימה בפעם השנייה בעפולה והשתתפו בה עשרות מתמודדים מכל הארץ. כידוע, לפני קצת יותר משנה הוקם מחדש מועדון השחמט בעפולה ברשת המתנסים "שחקים עפולה" בניהולו של אומן השחמט משה קציר יו"ר וועדת הנוער של איגוד השחמט. בניגוד לציפיות הצליח מועדון השחמט לסחוף מיד עם הקמתו ילדים ובני נוער רבים מעפולה והסביבה הנהנים מלימוד שחמט בבתי הספר בעיר לצד אימונים ומשחקים בליגה מסודרת ובתחרויות וכבר בשנתו הראשונה הצליח מועדון לעלות ליגה.

בתחרות השנייה שהתקיימה לפני כשבוע בנוכחות ראש העיר אבי אלקבץ, מנכ"ל רשת שחקים דניאל בן ועו"ד שחל בן ארי מנהל המרכז למצוינות בו פועל מועדון השחמט, השתתפו עשרות ילדים, בני נוער ומבוגרים ובסיומו הצליח שחקן ב11 לגנוב את ההצגה. השחקן הוא מארק גרנטפליוס קפטן מועדון עפולה שנחשב להבטחה של הענף בעפולה, תלמיד כיתה ו׳ מבית הספר בית ספר" בן צבי" בגבעת המורה, שסיים במקום השני עם 4 נקודות במשותף עם שוהם סויסה ממועדון טבריה לאחר שהצליח לסיים בתיקו מכובד ביותר מול האלוף הסופי ד"ר צביקה ברקאי יו"ר איגוד השחמט הישראלי שסיים עם 4.5 נקודות בסיום התחרות. גרנטפליוס, התמודד בעבר בתחרויות רבות ברמה העירונית והארצית וזכה בלא מעט פרסים. לדברי מאמנו, את ההישגים הוא מצליח לקצור בזכות התמדה והשקעה רבה הכוללת חמישה אימונים בשבוע במשך שנים. יש לציין כי גרנטפליוס אינו התלמיד היחיד מבית הספר "בן צבי" שמשחק שחמט שכן במשך שנים טיפח בית הספר באמצעות משה הרמן ז"ל את לימודי השחמט כפיתוח חשיבה מדעית, אסטרטגית ומתמטית.

עוד קטפו הישגים בתחרות ארבל אלחדד ממועדון עפולה שסיים במקום הראשון בקבוצה ב', רדי חולין ממועדון עפולה שזכה במקום הראשון בקבוצה ג', לב זיסקינד ממועדון השחמט זיכרון יעקב שסיים במקום הראשון בקבוצה ד', ואמיר סידאי ממועדון השחמט קיסריה שזכה במקום הראשון בקבוצה ה'.

את האליפות שפטו מיכאל סורין ודימטרי נינבורג ובסיומה זכו השניים לשבחים רבים ממשתתפי התחרות. המאמן ואחד ממארגני התחרות משה קציר אמר: "משחק השחמט הוא לא רק לאלופים, אלא לאלפים. בשנה האחרונה הקמנו נבחרת נפלאה בעפולה המורכבת מאנשים איכותיים בכל הגילאים שהצליחו יחד לקטוף ניצחונות ולהביא הרבה כבוד לעיר עפולה. אני בטוח שגם השנה צפויה לנו שנה מאתגרת וטובה עם תחרויות ארציות לא קלות אך אין לי ספק שנצלח אותן".