בחודשים האחרונים הקימה עיריית עפולה פארק ענק החוצה את שיכון גאולים שזכה לשם "השאנז' אליזה של עפולה" בגלל שדרות העצים בצדיו המזכירים במקצת את השדרה הפריזאית. לפני כשבועיים, אחרי שעבודות ההקמה הסתיימו, התקיים בשכון גאולים טקס חנוכת שדרת המייסדים אליו הגיעו מאות מתושבי השכונה בעבר ובהווה הגיעו להצדיע למייסדי השכונה ונהנו מאירוע ענק ומרגש שאורגן ע"י עמותת דור לדור בניהולו של יאיר כתר ואגף קהילה, בהובלת תמר דיגמי, וכלל הפנינג ענק, עמדות יצירה ופעילות למשפחות, סיפורים מוותיקי השכונה והופעה של הזמר ציון גולן.

השבוע, הוצבה תערוכה פתוחה של צילומים ראשונים לאורך השדרה, לגאוותם הרבה של התושבים. התמונות בשלטים הינן תמונות נדירות והיסטוריות שנאספו בעזרתם של וותיקי השכונה. תערוכת הקבע תוטמע במערכת החינוך העירונית בתוכניות מיוחדות וביניהן "עפולה עירי", במסגרתם לומדים התלמידים על ההיסטוריה של בירת העמק.

כידוע, שכונת גאולים נוסדה אי שם בתחילת שנות ה-50 על מנת לקלוט את גלי העלייה הגדולים שפקדו את המדינה בשנותיה הראשונות. העולים הגיעו ממדינות שונות וביניהן תימן, תוניסיה, טורקיה, רומניה, מצרים ועוד. מעתה, יוכלו מייסדי השכונה, ממשיכי דרכם ואורחי השכונה הבאים בשעריה ויפקדו לבטח את פארק גאולים המשודרג, ליהנות מפיסת נוסטלגיה מרגשת המבקשת להצדיע לאותם מייסדים ולהיסטוריה העשירה של השכונה ותושביה.