בכפר הבדואי ביר אל מכסור שבגליל התחתון, יש מסורת ארוכת שנים של שירות בצה״ל ובזרועות הבטחון. אבל לא רק בטחון. אחת המשפחות מחמולת גדיר המפוארת שבכפר, נושאת בגאווה דגל נוסף, דגל של טיפול וטיפוח סוסים כדרך חיים, דרך הכורכת בחובה חינוך ילדים ונוער לאהבת בעלי חיים. אכרם גדיר(37) התחנך על אהבת סוסים מאז שהיה ילד קטן, ובחודש האחרון הוא מקים בחוות הסוסים שלו שבכפר, מיזם חדשני, ראשון מסוגו בישראל, שיהווה עליית מדרגה משמעותית בטיפול בסוסים בישראל.

בחוות הסוסים של אכרם, הולכת ונשלמת בימים אלה בניית בריכת השחייה הראשונה בישראל לסוסים. הבריכה שמוקמת בעלות של מאות אלפי שקלים, תחל לפעול בעוד כחודש. ״סוסים ובעלי חיים זה בגנים שלי, בדנ״א שלי״, סיפר אכרם שמחזיק בחווה שלו 25 סוסים, ומחנך דור של ילדים ונוער לאהבת סוסים ובעלי חיים.

״כל חיי התעסקתי בסוסים, ומגיל קטן ידעתי שזה הייעוד שלי בחיים. הסוס הוא חיה אצילה, מלאה בהוד והדר, עוצמתית וידידותית לאדם. לפני 7 שנים עבדתי שנה וחצי בחוות סוסים בקנטקי ארה״ב, ועם שובי שדרגתי את החווה שלי בכפר״, סיפר אכרם, ״בארה״ב ראיתי את בריכות השחייה לסוסים וידעתי שיש כאלה גם באנגליה ובחוות הסוסים של עשירי מדינות המפרץ כמו דובאי, קטאר וסעודיה״, סיפר אכרם שביתו עמוס בגביעים על הישגי הסוסים שלו במירוצים ותחרויות יופי ברחבי הארץ לצד תמונות של דודו ושני בני דודיו, לוחמים בצה״ל, שנפלו במערכות ישראל.

״הרעיון שלי הוא לאפשר לסוסים רחצה איכותית הכוללת צילום רפואי תת מימי של גופם, הפעלת שרירים וכלי נשימה, טיפול בסוסים עם בעיות גב, גידים או סוסים שזקוקים לשיקום ומעקב רפואי אחרי מחלה, פציעה או התעללות״, סיפר אכרם שפועל במשותף עם בית החולים הווטרינרי לחיות בבית דגן ועם עמותת צער בעלי חיים.

״לצערי יש אנשים שמתעללים בסוסים או בחמורים ומדי פעם אני נקרא לישוב כזה או אחר לחלץ סוס שנפצע. אני מביא אותו לחווה שלי והוא עובר שיקום ותהליך החלמה. השחייה בבריכה הוא חלק מתהליך ההחלמה של הסוס, אבל מדובר לא רק בשחייה כטיפול רפואי. יש בעלי סוסים יקרי ערך המשמשים למירוצים, לתחרויות יופי או לתחרויות קפיצה שמעוניינים להעניק לסוס שלהם טיפול ברמה גבוהה שיכין אותו הכי טוב שאפשר לתחרות. השחייה בבריכה היא חלק מהטיפול הזה״, הסביר אכרם, ״לפני הכניסה למים הסוס עובר במכון שטיפה ובסיום השחייה במסלול חימום וייבוש לפני היציאה מהבריכה החוצה. סוסים אוהבים מים ועבורם זה פינוק חשוב שבאמת מגיע להם״, הסביר אכרם.