בחברה הכלכלית של עיריית עפולה בימים אלה תווים תכנית להקמת מתחם יזמות, עסקים ותעסוקה שירכז אליו יזמים וחברות הזנק והייטק מכל האזור. המתחם יוקם על ארבעה מבנים נטושים שבנתה העירייה לפני יותר משני עשורים
צעד נוסף לעולם ההיי-טק: אחרי שבעפולה החלו לפעול בשנים האחרונות למעלה מעשר חברות היי-טק צעירות ודינאמיות מכוונת עיריית עפולה, באמצעות החברה הכלכלית, לעשות צעד נוסף לחיזוק התחום באמצעות הקמת מתחם יזמות, עסקים ותעסוקה שירכז אליו יזמים, בעלי עסקים וחברות מכל האזור.
כידוע, עפולה המהווה עיר מחוז שוכנת כיום באזור בו יש "וואקום" מבחינת יזמות והיי-טק בהשוואה לאזורים אחרים בישראל. בעיר ובישובים הסמוכים מספר תושבים גבוה ובשקלול מחירי הדיור, התשתיות העירוניות ומיקומה של העיר קיימת הזדמנות אטרקטיבית לפיתוח תחום זה באופן שיהווה מנוף כלכלי אזורי ויצירת אקו-סיסטם וגידול של עולם היזמות, היי טק והחדשנות, במטרה להוביל מהלך אפקטיבי של הקמת הפעילות תוך התבססות מקסימלית על תשתיות קיימות. עם תנופת הפיתוח נדרשת גם תנופה בתחום התעסוקה ולכן מתכוונת העירייה לשפץ מתחם של מספר מבנים קיימים הנמצאים בבעלותה במטרה להפוך את המתחם למרכז יזמות וחדשנות שעתיד להיות מקור ידע וגורם מקשר בין שלל גורמים רבים ממגוון תחומים הקיימים באזור יזמים, חברות היי טק, הון אנושי וגופים ומסחריים.
כך ייראו חללי העבודה במתחם החדש צילום: הדמיה קובי כהן
המתחם הכולל ארבעה מבנים הוקם בתחילת שנות ה-2000, לפני יותר משני עשורים, סמוך לשוק המקורה שהוקם בסמוך אליו אך הפרויקט נתקע וננטש עם השנים. עלות השקעה להקמת המתחם החדש הינה כ-8 מיליון שקלים והוא צפוי לייצר לעירייה הכנסה כלכלית נוספת ויהווה מוקד משיכה לגורמים אשר ישקיעו כספים באזור ויספקו מקומות תעסוקה ולכן זוכה לתמיכת רשויות רבות.
כידוע, עפולה מציעה כיום לעסקים ולתושבים יתרונות רבים כאשר מחירי הנדל"ן נמוכים מהממוצע הארצי, ישנו היצע דירות גדול בשכונות חדשות, חינוך איכותי, תחנת רכבת ולכן השילוב בן הייטק לתעשייה והקרבה לשטחים חקלאיים, מכללת עמק יזרעאל ומרכז רפואי "העמק" מהווים נקודת מוצא למרכז יזמות ועסקים לכל האזור. כמו כן, ישנו צורך בשטחים להשכרה לעסקים ויזמים בנוסף לצורך בשינוי גישה בכל הפריפריה כאשר בעקבות יוקר המחייה רבים מבעלי העסקים והיזמים מחפשים אלטרנטיבות זולות יותר ממרכז הארץ.
מנכ"ל החברה הכלכלית, נתנאל כהן אמר: "באמצעות הפרויקט מעוניינת העיריה למנוע בריחת 'מוחות', ליצור סביבה עבודה וחדשנות מודרנית כיאה לתרבות ההייטק ובכך גם לשפר איכות חייהם של בעלי עסקים ויזמים רבים אשר מבלים שעות רבות בנסיעות למרכז בהעדר אלטרנטיבה הו למת באזור מגוריהם".
