ראש העיר אלי ברדה נפגש עם משוחררי קיץ 2017 במהלך סדנה לקראת שחרורם לאזרחות ואמר: "לכו ללמוד באקדמיה ושובו למגדל העמק לבנות פה את ביתכם"
כ-100 חיילים וחיילות ממגדל העמק לפני שחרור מצה"ל השתתפו בסדנת שחרור שמטרתה לכוון את הצעירים באופן נכון ומוסדר לקראת ה"יציאה לאזרחות". הסדנאות מתקיימות בעיר ונמשכות 5 ימים בהם משתתפים הצעירים בסדנאות בנושאי תעסוקה, השכלה גבוהה, הכשרה מקצועית ופיתוח אישי.
הסדנא לחיילים המשוחררים צילום: דוברות העירייה
המרכז לפיתוח ההון האנושי צעירים במגדל העמק שיזם את הסדנה, מקיים שתי סדנאות שחרור שכאלה במהלך השנה בהם משתתפים מאות חיילים משוחררים ממגדל העמק ואלה נערכות בשיתוף הרשות המקומית, "קרן גרוס", משרד הביטחון, צה"ל, "היחידה להכוונת חיילים משוחררים" וחברת היועצים "תורן".
לקראת סיום הסדנה נפגשו החיילים במרכז "תפוח פיס" בבית הספר "יערת העמק" עם ראש העיר אלי ברדה שנתמלא נוסטלגיה משירותו הצבאי כסא"ל כשהוא נפגש עם לובשי המדים ומתמלא בהתרגשות מעוצמת הצעירים האיכותיים היושבים מולו, העביר להם "שיעור באזרחות", קרא להם לכוון ללימודים גבוהים באקדמיה, ענה לשאלותיהם ואמר: "עצתי לכם היא לתכנן את צעדיכם כך שיובילו אתכם לאקדמיה לרכישת השכלה גבוהה ולחזור לעיר כדי להשתקע בה, להקים את ביתכם, להשפיע על העיר מבפנים, להוביל אותה ולהיות שותפים להתפתחותה".
