דגם הקטר של הרכבת החיג'אזית, במשקל 2.5 טון הגיע בשבוע שעבר למתחם התחנה המשוחזר בעפולה. הדגם הוא העתק (רפליקה) של הקטר, שהוביל את הרכבת החיג'אזית בין חיפה לצמח ומשם לדמשק, דרך תחנות שונות ובהן תחנת עפולה. הקטר נדם לפני 70 שנים. מאז השקת מתחם התחנה ביום העצמאות האחרון הוא הפך למוקד עלייה לרגל לתושבי עפולה והעמק, שמגיעים ליהנות ממה שיש למקום להציע, ולהתענג על פיסת היסטוריה בלבה של העיר. השמועה על הגעת הקטר הגבירה את גל המבקרים, שרצו לצפות בו מקרוב.
העתק של הקטר המקורי במתחם התחנה בעפולה צילום: דוברות העירייה
שחזור מתחם התחנה והפיכתו למוקד בילוי ותרבות פנאי, יחד עם בניית המזרקה המוזיקלית, ומתיחת הפנים שעבר האזור כולו, השיבו למרכז העיר את תפקידו ההיסטורי כמרכז חיי המסחר והתרבות בעיר. שחזור מתחם התחנה, שבילי האופניים שבו, המאהל הענק שמיועד לאירועי תרבות עם 500 מקומות, והשלמת המבנים היבילים, שישמשו למסחר, אינם אלא הגשמת חלומו של ריכרד קאופמן, אדריכל תחנת הרכבת המקורית, שראה אותה בחזונו כמרכז העיר עפולה.
