לראשונה בתולדות מועדון הפועל עפולה הוקמה מחלקת נשים בכדורגל לכל הגילאים. את הפרויקט תנהל שחקנית נבחרת ישראל לשעבר דברת ואן-אוורקרק
אגף הספורט העירוני יחנוך בקרוב, לראשונה בתולדות מועדון הכדורגל העירוני הפועל עפולה, מחלקת נשים חדשה. לפי שעה, מדובר על גיוס שחקניות בכל הגילאים, במטרה לפתוח כמה שיותר קבוצות גיל כאשר בהמשך יפתחו קבוצות ליגה רשמיות שירשמו תחת ההתאחדות לכדורגל וייצגו את העיר עפולה. לאימון הבכורה שייערך במתחם הספורט ע"ש בגין צפויות להגיע כ-50 נערות ונשים בגילאים השונים.
במועדון הכדורגל הטילו את המשימה על דברת ואן אוורקרק (33) מאחוריה קריירה מפוארת של 20 שנה בכדורגל במהלכן זכתה באליפויות וגביעי מדינה, שיחקה במשך שלוש שנים בליגה הראשונה בספרד ובנבחרת ישראל. כמו כן מחזיקה ואן אוורקרק בתואר מלכת השערים של כל הזמנים בכדורגל הישראלי עם 111 שערים. "אני שמחה על היוזמה המבורכת להקמת מחלקת נשים בכדורגל בעיר עפולה, שנותנת במה ומענה לבנות, נערות ונשים מהעיר והאזור כולו אשר אוהבות ומעוניינות להתקדם, להתפתח ולהתמקצע ולהפוך לשחקניות כדורגל בעתיד", אמרה ואן אוורקרק והוסיפה: "אני רוצה להודות לראש העיר אבי אלקבץ, על התמיכה הגדולה בפרויקט הזה. וקוראת לנערות ונשים שמעוניינות להצטרף אלינו ולהגשים את חלומן". מנהל מחלקת הנוער, אלון דוד אמר: "כדורגל בנות הוא ענף שמתפתח בקצב שיא ברחבי העולם. בארץ הענף אמנם מדשדש, אבל אנו מאמינים וסומכים על המקצועיות של דברת שתוביל את הקבוצות שיקומו לצמרת כדורגל הנשים בישראל".
דברת ואן אוורקרק צילום: אלבום פרטי
מנהל אגף הספורט, שלומי אלבז אמר: "מרגע כניסתי לתפקידי, זה עמד לנגד עייני ואני שמח שהגענו לרגע הזה. זה לא גימיק, זהו פרויקט שיצליח. אין לי ספק שהבאנו את המאמנת הטובה ביותר בארץ ואין שום סיבה שהבנות שלנו לא ייהנו אף הן מענף הספורט הכי פופולארי וממתקני הספורט המצוינים שיש בעפולה". בנות אשר מעוניינות להצטרף מוזמנות ליצור קשר בטלפון: 050-507-0719
